バレンタイン 1/5

「はい、おにーちゃん」
「サンキュ」
　毎年恒例、美弥からの手作りチョコレートを受け取って、高耶は礼を言った。
　昨晩、遅くまで台所でバタバタやっていたのを知っていたから、お疲れさま、とも言っ
てやる。
　テーブルの上には同じ包みがもうひとつ。
「お父さんは帰ってきてから食べるって」
「ふうん。………じゃあ、あれは誰にだよ」
　リビングのソファに置かれた美弥の通学カバンの横に、高耶が貰ったものよりひとまわ
り大きい、しかもかなり気合の入ったラッピングのものが置かれていた。
「へへ、内緒」
「オレもそっちがいいな」
「中身は一緒だもん」
　美弥はそれを大事そうに鞄にしまうと、
「じゃあいってきます！」
と元気よく言って家を出て行った。
　ひとりになった部屋で、高耶は小さくため息をつく。
　美弥はもう、朝、遅刻するよと高耶を起こすことはしなくなった。
　暗示がよく効いているらしく、この時間になっても高耶が登校の支度をしていないこと
に疑問すら抱かないようだ。
　とはいえ、今日は別に調伏旅行へ行く予定がある訳ではない。
　本来ならきちんと登校すべきなんだろうが、
（行く気がしない）
　今更あの退屈な授業を受けて、何になるというのだろう。バレンタインではしゃぐクラ
スメイトたちと顔を合わせたところで、気まずいだけだ。
（ひとりでいるのが一番楽だ）
　もう誰かの顔色を見て気を揉んだりするのは疲れた。
　心の底からそう思った。