バレンタイン 5/5

　家の前まで戻ってきた高耶は、階段を上る手前で立ち止まってしまった。
　自分はいったい、今日という日に何を期待してるんだろう。
　ここに戻ってくれば、あのダークグリーンの車が家の前に停まっているとでも思ったの
だろうか。
　今日は一日中、ずっとそわそわしていた気がする。
　電話が鳴る度、チャイムが鳴る度に何かを意識していたと思う。
（馬鹿だ）
　重い足を引きずるようにして、階段を上った。
「どこ行ってたの～！」
　友達と出かけていたはずの美弥は、もう家に戻っていたようだ。
「………わりぃ」
「うわっ、告白っ！？」
　手にした綾子のチョコレートに、敏感に反応してくる。
「いや、義理」
「なーんだっ」
「美弥こそどうした、あのチョコ」
「へへ～秘密だよ～♪」
　浮かれているところをみると、それなりにうまくはいったようだ。
　安心したような許せないような、複雑な気持ちで笑顔を浮かべた高耶は、テーブルの上
に置かれたダンボール箱に眼を留めた。
　荷送人欄の氏名をみて、心臓が跳ねる。
「あ、それおにいちゃん宛てで届いたの」
　美弥は無邪気に尋ねてくる。
「橘さんって誰？」
　それには答えることができずに、無言で箱を部屋へと持ち込んだ。
　軽い割には大きな箱を、勉強机の上に置いてはみたものの、開けることができない。
　自分の馬鹿な期待を、見透かされてるようで嫌だった。
　仮にこれを開けてみて、見当違いのものが入っていたら？
　何の飾り気もないダンボール箱。
　あの男が現在調査中の事件に関する資料か何かかもしれない。
　いや、何が入っていたって、心は軽くならない。
　家族と、学校と、使命と、それから………。
　机の上には、色も大きさも異なる箱が四つ、置かれている。
　その四つの包みは、まるで高耶の今の悩みを象徴するかのようだった。